Kansainvälinen yhteistyö on olennainen osa Leader-toimintaa. Yhteistyö yli rajojen tarjoaa mahdollisuuden oppia toisilta, vertailla toimintamalleja ja löytää uusia ideoita maaseudun kehittämiseen. Maaliskuun lopulla Ravakka sai vieraakseen latvialaisten Leader-ryhmien edustajia, jotka saapuivat Suomeen opintomatkalle tutustumaan Ravakan toimintaan ja alueella toteutettuihin kehittämishankkeisiin. Tämä opintomatka ei ollut osa mitään varsinaista hanketta, vaan latvialaiset tulivat kuulemaan meidän alueen toiminnasta saadakseen ideoita kotiin vietäväksi.
Vierailu tarjosi molemminpuolisen mahdollisuuden jakaa kokemuksia Leader-työstä, hanketoiminnasta ja yhteisöjen aktivoinnista eri maissa.
Opintomatkan tavoitteena vertaisoppiminen
Vierailun aikana latvialaiset pääsivät tutustumaan Ravakan alueella toteutettuihin useisiin erilaisiin hankkeisiin ja toimintatapoihin. Esillä oli muun muassa yhteisöllisyyttä vahvistavia hankkeita, paikallista elinvoimaa tukevia kehittämistoimia sekä konkreettisia investointeja, jotka ovat parantaneet alueen palveluita ja toimintaympäristöjä. Vierailu oli yhden päivän tiivis puristus ja hyvin esitelmäpainotteinen. Osallistujat pääsivät tutustumaan Mynämäellä Ulkoilualue Asmandiaan sekä Vemo’s lähituotepuotiin Vehmaalla. Esitelmiä pidettiin Mynämäen kunnanviraston auditoriossa sekä Uudenkaupungin Wintterissä.
Hankkeiden avulla vieraille avautui kokonaiskuva siitä, miten Leader-rahoitus näkyy käytännössä ja millainen merkitys sillä voi olla paikallisille yhteisöille. Erityistä kiinnostusta herätti hankkeiden kyky vastata paikallisiin tarpeisiin ja aktivoida ihmisiä mukaan yhteiseen tekemiseen.
Keskustelua yhteisistä haasteista ja ratkaisuista
Opintomatkan aikana käydyissä keskusteluissa nousi esiin monia Leader-ryhmille yhteisiä teemoja. Sekä Suomessa että Latviassa toimijat pohtivat esimerkiksi nuorten osallistamista, vapaaehtoistoiminnan tulevaisuutta ja maaseutualueiden elinvoimaisuuden turvaamista.
Vaikka toimintaympäristöt ja hallinnolliset käytännöt eroavat maiden välillä, useat haasteet ja tavoitteet ovat samoja. Kokemusten jakaminen tarjosi molemmille osapuolille uusia näkökulmia ja ideoita omaan työhön.
Esittelimme vieraille omien hankkeiden lisäksi esimerkiksi Yhteisöjen Mynämäki -hankkeen ja Ukipolis Oy:n toimintaa.
